«Ломка» — состояние, известное в медицине как абстинентный синдром (синдром отмены), который характеризуется наличием группы симптомов, возникающих в результате или снижения количества ПАВ или полного отказа от них после длительного и регулярного применения.
Наличие синдрома отмены указывает на то, что зависимый употребляет ПАВ достаточно долго, поэтому «ломка» является косвенным признаком сформировавшейся зависимости.

На данный момент абстинентный синдром является достаточно изученным явлением и существует классификация симптомов, свойственных для синдрома отмены от разных видов ПАВ. Однако также выделяются и общие симптомы, которые проявляются вне зависимости от того, какое вещество употреблял зависимый.
Общие психические симптомы абстинентного синдрома:
- Беспокойство;
- Депрессивное состояние;
- Расстройства сна;
- Быстрая смена активного состояния на пассивное;
- Резкие перепады настроения;
- Повышенная тревожность;
- Агрессивность и злоба;
- Импульсивность.

Общие физические симптомы абстинентного синдрома:
- Тремор рук;
- Повышенная потливость;
- Повышение температуры тела;
- Судороги;
- Приступы чихания;
- Приступы зевоты;
- Озноб;
- Боли в мышцах.
Так как данные симптомы достаточно обширные и могут свидетельствовать о наличии разных заболеваний, необходимо убедиться в том, что зависимый в недавнем времени прекратил или снизил количество употребляемого ПАВ. Также необходимо выяснить, какие именно ПАВ использовал зависимый, чтобы сравнить наличие симптомов, свойственных для синдрома отмены именно этого ПАВ.
Причины, из-за которых у зависимого может возникнуть «ломка»:
- Желание зависимого контролировать процесс употребления ПАВ и намеренное снижение количества ПАВ.
- Отсутствие возможности употребить ПАВ (например, в связи со строгим контролем со стороны родственников).
- Недостаточное количество ПАВ (например, из-за нехватки денег).
- Начало прохождения реабилитации.

Важно помнить: состояние «похмелья», хоть и может быть выражено похожими на «ломку» симптомами, не является сходным состоянием. «Похмелье» — это постинтоксикационное состояние, то есть состояние, вызванное интоксикацией организма в связи с чрезмерным употреблением ПАВ.
Продолжительность синдрома отмены не имеет четких границ, так как обусловлена длительностью приема ПАВ, величиной дозы, а также тем, какой именно это был наркотик. Однако в среднем без медицинского вмешательства может продолжаться около 2 недель.